笑うと眠っているよい遺伝子が活動をはじめて、他の病気にかかわる遺伝子の働きを抑制するので身体に好いという話をあるＴＶ番組でやっていた。私も生活習慣病も気になる年になってきた気配がある。そこで持っている落語のＣＤでも聴こうかと思うのだが、家にいる皆がそれを聴こうという気が無ければＣＤプレーヤーで大きい音を立てるのは気が引ける。

そこで今評判の ｉＰｏｄ を購入し、それにＣＤから落語をコピーして就寝時に聴こうと思い立った。むかしはディスクマンで就寝時音楽を聴いていたこともあるが、当地に来てからは畳の部屋にしたのでサイドテーブルも無いから電源ケーブルをつないで置きっぱなしもできないし、聴きたい候補のいくつかのＣＤを置いておくこともできない。そこで ｉＰｏｄ なら手軽に使えそうだからと思い立ったのである。

インタネットでＡｐｐｌｅ　Ｓｔｏｒｅから購入した。ただＣＤをコピーして聞くだけでよいのだから標準構成（本体とＵＳＢケーブルとイヤホンとソフトＣＤ）である。たかがミュージックプレーヤーだから家電製品あるいはゲーム機から派生した商品のようにユーザーが悩むことなく使えるものと思って購入した。同梱のぺらぺらのマニュアルらしきも簡単ですぐ使えると思い込ませるものがある。

しかしそうは問屋が卸さなかった。私のＰＣはWindows（ＸＰｓｐ２、ＵＳＢ２．０）で要件に合っている。ウイルスバスターを終了させて、ＣＤからソフトをインストール開始しｉＰｏｄ 接続指示でＵＳＢに接続したら、しばらくして「assertion b failed at ￥iPodDeviceCommn.cpp line 166」というメッセージが出てそれを確認したらインストールがキャンセルされてしまった。

そこでｉＰｏｄ を接続せずソフトをインストールし、ＰＣを再起動してから、ｉＰｏｄ を接続したら「復元」だけが選択できるようになったウインドウが出たから「復元」を実行したら、しばらくして「ファームウエアのアップデートに失敗しました。ディスク書き込みエラーです。」とメッセージが出て、ｉＰｏｄ が使えるようにならないのである。

Ａｐｐｌｅ のWindowsサポートに電話してトラブルを告げると、トラブルのメッセージの理由を検討するでもなく、ほかのコンピュータでやってみろと言う。２台も持っているわけはないだろ、メッセージの意味するところは何か調べてどうすればよいのか教えてくれというと、何回か調べては待たすことしばし、何かのソフトが干渉している、ｉＰｏｄ は正常なのであとは自分でやれということである。

出荷した、ｉＰｏｄ はほとんどの場合正常だと思われる。正常ならサポートしないと言うならサポートは何のためにあるのか。ｉＰｏｄ が正常でもちゃんと作動させられないユーザーにｉＰｏｄ を使えるようにサポートするのが役目ではないのかと悪態をついてしまった。

ソフトの固有名は無理だということは分かっている。こういう類のソフトは干渉する可能性ありくらいは教えてもよいのではないか。たかがミュージックプレーヤーなのにＰＣのＯＳもどきでトラブル解析をしなければならない商品は私の想定外である。

ＰＣの構成や組み込みソフトは人により多種多様である。それは考慮済みの遊び道具のはず、Ａｐｐｌｅ明示のシステム要件に適合していたらＰＣと絡んだトラブルは起きないよう工夫はしてあるはず、だから万一トラブル発生ならとことん対応しようとするはずと思っていたらその期待は裏切られた。

私はＵＳＢで外付けするＨＤＤを使用している。何の問題もない。そのＨＤＤを外してＵＳＢにｉＰｏｄ を接続すると使えない。どう見てもｉＰｏｄ の（付属ソフトを含む）製品コンセプトに欠陥があるとしか思えない。そう嘯いても使えないままは悔しい。私のＰＣには内臓のメモリーカードリーダーがついている。カード取り外しのとき大容量記憶装置とかディスクとか表示が出るので、これが内部でＵＳＢになっていたりして、ｉＰｏｄのソフトがそういう状況ではきちんと動作するようにつくられていないのではないか。

そこでオプションのＦｉｒｅＷｉｒｅケーブルを購入しｉＰｏｄを接続したらうまくいった。しかし標準構成で基本機能が動くのは当然、機能拡張のためにオプション部品はあるという思いの私には、Ａｐｐｌｅの言うＰＣの要件を満たしているのに標準構成ｉＰｏｄが使えないということに納得がいかないでいる。